上车系好安全带，插入钥匙后，将车钥匙顺时针旋转至一挡，这时全车通电，车辆开始进行自检，等待自检完毕后，先确定挡位是不是在P挡或N挡，不在P挡要将挡位归位到P挡（绝大多数自动挡车型只能在P挡打火），然后脚踩刹车，再将车钥匙顺时针旋转至二挡，这时车辆会顺利打火启动，挂入D挡，松手刹，最后松脚刹即可起步。
自动挡，简而言之就是不用驾驶员去手动换挡，车辆会依照行驶的速度和交通情况自动选择合适的挡位行驶。一般的自动挡汽车上的挡位共有6个位置，从上到下分别为：P、R、N、D、S、L。开自动挡的车只运用停车挡P挡、倒车挡R挡、空挡N挡、前进挡D挡完全能够满足一般驾驶的需要，而倘若遇到一些特殊的驾驶环境，就需要运用其它功能挡了。因此，如果你能够选择一种正确的操纵控制方式，自动挡的汽车会有比手动挡更好的表现。
自动变速器，运用行星齿轮机构进行变速，它能依照油门踏板程度和车速变动，自动地进行变速。而驾驶员只需操控加速踏板控制车速就可以。一般而言，汽车上常用的自动变速器有以下几种类型：液力自动变速器、液压传动自动变速器、电力传动自动变速器、有级式机械自动变速器和无级式机械自动变速器等。最常见的是液力自动变速器。液力自动变速器主要是由液压控制的齿轮变速系统组成，主要包含自动离合器和自动变速器两大部分。它能够依照油门的开度和车速的变动，自动地进行换挡。