发动机水温低有影响，主要表现为油耗的增加，严重会造成发动机的异常磨损。水温越低喷油量越大，环境温度与设定值差值过大尤其是在零度以下的环境中会更高，一般为理想油耗的22.5倍。
发动机工作时，温度过低也会使可燃混合汽点燃困难或燃烧迟缓，造成发动机功率下降，机油因温度过低而变浓，粘度增大，增加了机件运动的阻力。发动机最佳的工作温度为80℃—90℃，使用防冻液的汽车温度可适当偏高至85℃—95℃。 掌握好冷却水温度，有利于减少不必要的热量损失，对汽车节油有着很重要的影响。水温在40℃时与80℃时相比，前者比后者费油10%以上。