更换发动机需要先去车辆管理所进行变更登记，才能通过年审。如果汽车换发动机后没有到车管所办理变更登记，是不能通过年检的。根据《机动车登记规定》第十条，已注册登记的机动车改变车身颜色的，更换发动机的，机动车所有人应当向登记地车辆管理所申请变更登记，否则不能通过年检。
《道路交通安全法》明确指出：
1、汽车的变更内容可涉及改变车身颜色、更换发动机、更换车身或者车架。车主可以在变更后10日内直接去车管所办理变更登记；
2、车管所在受理当日为车主办理相关手续，包括在机动车登记证书上签注变更事项，收回行驶证，核发新行驶证等；
3、变更登记需要的材料：车主身份证原件和复印件（非当地户口的要提供暂住证原件和复印件）车辆更换发动机的证明，发动机号拓印件（进口发动机则要提供其进口关单发动机号码拓印件）汽车信息变更申请单；车辆行驶证和驾驶证。