机动车检测中心允许公民以有申办条件和资质的方式合法申请和营运，可以属于民营单位。《道路交通安全法》第十三条明确规定：
1、机动车安全技术检验实行社会化。机动车安全技术检验社会化。是指任何单位和个人都可以申办机动车安全技术检测机构，具备条件并依法成立的检测；
2、机构均可对机动车进行安全技术检测。在检测站的工作实践，就机动车检测工作社会化后公安交通部门管理职能的变化和如何加强对检测站监管；
3、机动车检测社会化后公安交通部门管理职能的新变化：在机动车检测工作社会化之前，机动车的安全技术检验工作由公安车管部门承担。检测站社会化后，公安车管部门对机动车安全技术检验的管理职能也相应发生变化仅为监督监管。