大众帕萨特R36使用的发动机是3.6升V型6缸自然吸气发动机，代号为VR6，这台发动机在当时（2008年）被称之为大众集团的神机。3.6升指的是发动机的排量。V型指的气缸排列方式。6缸表示这个发动机一共有6个气缸。活塞从上止点移动到下止点所通过的空间容积称为气缸排量；如果发动机有若干个气缸，所有气缸工作容积之和称为发动机排量。一般情况下，气缸的多少，决定了发动机排量的大小。排量越大，汽车动力越大，油耗越高。不过现实当中，因为厂家对发动机有不同的调校，所以这个结论不一定成立。自然吸气发动机是发动机的一个类型。目前常见的发动机类型有自然吸气发动机和涡轮增压发动机。R36搭载3.6升V型6缸自然吸气发动机，匹配6挡双离合变速箱，原厂状态下的最大功率220KW，最大马力300PS，最大扭矩350N·m。加上全时四驱系统（4Motion），使这辆1.8吨的旅行车百公里加速仅需5.8秒。