一马力等同于0.73549875千瓦。1千瓦即1000瓦，1马力相当于735瓦。功率的单位是瓦（W），马力的单位是匹，一马力等同于735瓦。马力是工程技术上常见的这种计量功率的单位。通常指的是公制马力而不是英制马力。人工约定1公制马力等同于每秒钟把75Kg重的物品抬高1米所做的功。
两百多年前，工程师依据英国人詹姆斯·瓦特的设计，生产出了全世界首批改良后的蒸汽机。1个酒厂购买了1台，想替代马匹去带动抽水机。酒厂主想确认下蒸汽机的工作效率是不是可以抵得上1匹马。因此，他从自个的马群中选了1匹最强健的马，让它不住脚地持续做了8个小时。历经折算得到：1匹马每秒钟可以把75Kg的水抬高1米，即1马力=75千克力・米/秒。之后大家就把它用作动力机械的功率单位，始终沿用到今日。