狗仔队，指一些专门跟踪知名人士（例如明星、艺人、有影响力的人、等）的记者。 狗仔队这种职业在1958年意大利首次出现，原为意大利文“Paparazzi”，是意大利姓氏Paparazzo的复数形式。
中文翻译的狗仔队由香港人开创，Paparazzi传入香港后，香港人改称Paparazzi为Puppy（小狗），一来是读音相近，二来此类记者的追踪行为也和狗相似。狗仔队，这个名词是来自香港的警察部门，而非新闻单位，当初更不是指新闻工作者。狗仔队是香港警察 CID （刑警）部门的一个专责跟踪犯人或嫌犯的队伍，由于跟踪的方法高明与锲而不舍的精神甚为可嘉，被媒体揭露及拍成电影情节后一举成名。狗仔队这名词才正式从幕后跃居幕前，成为香港人茶余饭后的话题。
50年代的香港便衣刑事侦察员擅长以跟踪、窃听的调查方式追踪案件，这些便衣刑事侦察员（俗称0记），并被称为“小狗队”，取意在于狗擅长灵敏的嗅觉追踪猎物。随后该词逐渐演化成了狗仔队，随后再传至台湾等中文地区。