KOL，全称“key opinion leader”，中文译为“关键意见领袖”，泛指在社交网络有一定数目追随者，并可借此网络作推广的人。
KOL，是营销学上的概念，通常被定义为：拥有更多、更准确的产品信息，且为相关群体所接受或信任，并对该群体的购买行为有较大影响力的人。
在营销学上，为各厂家宣传的专家或权威被称为“关键意见领袖“，通常被定义为：拥有更多、更准确的产品信息，且为相关群体所接受或信任，并对该群体的购买行为有较大影响力的人。
与“意见领袖”不同的是，关键意见领袖通常是某行业或领域内的权威人士，在信息传播中，他们不依赖其自身活跃度，也容易被承认和识别出来。
KOL和网红的差别：
对于KOL，很多人没有一个具体的概念，甚至认为现在的网红就是大家所说的KOL。其实不然，虽然营销人可以交替使用KOL和网红进行营销活动，但两者却有很显著的区别。
KOL通常被认为拥有更多、更准确的产品信息，且为相关群体所接受或信任，并对该群体的购买行为有较大影响力的人，比如大到锤子科技的罗永浩、小米的雷军；小到贴吧的吧主、读书群的领读人等等。
网红是指在现实或者网络生活中因为某个行为而被网民关注或长期持续输出专业知识从而走红的人。他们的走红皆因为自身的某种特质在网络作用下被放大，与网民的审美、审丑、娱乐、刺激、臆想、品味以及看客等心理契合，有意无意间收到网络世界的追捧。
从这些定义上就可以看出，不是所有的网红都能被称为KOL。KOL能够在某个领域或话题上分享专业知识，成为意见领袖，并在很长一段时间内与粉丝建立良好的关系；网红仅仅因为通过互联网成名，但他们在推荐产品时，其观点不一定被认可或值得信赖，从而导致一些KOL被称为网红时会感到生气。