树洞最原本的意思是按其字面意思来理解，即树木因其自身和外来的一些因素所造成的一种局部空心。在这个地方，时常寄居着一些小动物。
树洞做为一个新兴词语，在现代生活中又赋予了其一个新的理解，那就是吐露心声的地方。比如你有某些想法或者秘密，但是在现实生活中又没有能说出口的对象，只能暗自用别的途径讲出来， 比如在网上发帖、写日志什么的。网络树洞是指网络上承受秘密，私事的平台，主要为想要发泄而不方便告诉身边人的事情，主要是现实世界相关，也可能是微博好友的事。平台多为匿名区和微博账号。
最早来源于童话故事《皇帝长了驴耳朵》，说以前有一个皇帝长了一对驴耳朵，只有给他理发的人知道这件事，理发师于是把皇帝长驴耳朵的事告诉了他人导致招来杀身之祸。有一理发师，为了不被杀苦苦地隐藏住这个秘密，但越是不让说的话越是憋在心中难受，于是这人忍无可忍之时跑到山上，对着一个大树的树洞说出了皇帝长有驴耳朵这一秘密。
例句:我来做你的树洞吧=来把心里话向我倾诉吧