本本族，最早是特指有驾驶执照没有车的人群。今天的“本本族”，已经引申到持有各种技能证书、学历证书和等级证书的人，涉猎各行各业，而且有愈演愈烈之势。在不断得以壮大的“本本族”当中，80后的一代人可谓是中坚分子，尤以近几年才毕业的年轻人居多。“本本族”的出现，实际上意味着一种新的就业观念的形成。今天的年轻人从刚踏上职业之路就先给自己多准备几条后路，方便自己今后主动做出选择。因为在他们的观念中，甚至今后都未必能找到可以长时间稳固、安定下来的职业，因此职场中人也不妨效仿一下“本本族”，多谋几门技能比等待机会更实际。
2008年全球金融海啸向多个国家的实体经济蔓延，尽管中国受到的影响不太大，但总体就业形势仍不容乐观。不过，有这么一群人却靠着自己身上揣着的N个“本本”来混饭吃，东家不吃吃西家，游弋在不同的行业，被冠以“本本族”的称谓。