边缘人这一概念最早由德国心理学家K·勒温提出，泛指对两个社会群体的参与都不完全，处于群体之间的人。广义地说边缘人指一个人在某方面有自己的独到之处，让别人在短时间内难以理解；也有极端的因素，这种有好也有坏。狭义地理解边缘人是指各个方面都脱离主流社会群体方式的人。多难容于世，少有人理解。
边缘人：精神上的先行者，有自己独特的思想和信念，由于思想的独特性，平常人难以理解，这样的人是个别的；他们在生活里大部分是颓废，内向与社会几乎格格不入的。当某种因素激发起他的意志，将一越而出，让别人刮目相看与尊敬。只有那极少数的边缘人，他们的名字和思想都凝聚成了一个个闪光的里程碑，成为人类历史的重要节点和支架。边缘人通过自己世俗生活的槃盘，从而升华了整个人类文明。
边缘人的特质之一是金钱地位上的卑微及性格上的桀骜不驯，第二是敢大胆对亚历山大说“请不要挡住我的阳光”，所以这也注定了他们与主流社会某种程度上的隔膜——一方不愿屈尊以降，另一方则是不屑一顾。