哮喘的半夜发作确实是一件令人头痛的事。不但患者痛苦不堪，搅得家人亦不得安宁。据统计，90%以上的患者都有过这种痛苦的经历，尤其在儿童患者中，夜间哮喘发作更是常事。有些患者，白天症状尚属轻微，可一到半夜，症状就明显加剧，哮喘发作，迫使患者及家人不得不上医院急诊，以致成为医院急诊室的半夜常客。有人统计，在8000例哮喘患者中，39%的患者每晚发作，64%每周至少晚上发作3次，74%每周晚上发作1次。而且，哮喘发作导致死亡者70%出现在夜晚。因此，积极治疗夜间哮喘，是哮喘防治的一个重要组成部分。下面，介绍一下夜间哮喘发作在治疗上的几个要点。
（1）阻止夜间气道收缩。利用药物扩张气道、阻止气道平滑肌收缩和痉挛是控制夜间哮喘发作的有效手段。以往多于睡前加服氨茶碱来控制，但由于其半衰期短，疗效并不令人满意。近年来，长效&beta？2受体激动剂和茶碱修饰型控释片（优喘平）等的出现解决了这一难题。这些药物一次给药，疗效可维持12小时以上。临床研究表明，在控制夜间哮喘症状方面，长效&beta2受体激动剂和茶碱控释片疗效相近。但近年来国外许多研究表明，哮喘死亡率增加与&beta2受体激动剂使用增多有关，且长期使用&beta2受体激动剂可导致肺功能恶化。因此，使用优喘平较为合适。优喘平常用量200～600毫克，睡前二小时服，同时喝一杯温热的开水。
（2）减轻气道炎症，降低气道反应性。气道慢性炎症是哮喘的本质特征。哮喘患者夜间气道炎症活动增强。抗炎治疗可减轻气道炎症，降低气道高反应性，阻止哮喘发作。糖皮质激素是消除气道炎症的最有效药物，吸入给药疗效好，副作用少。在控制夜间哮喘方面，吸入糖皮质激素比用长效&beta2受体激动剂更有效。一般可选用安得新或必可酮等药物吸入，具体剂量可根据病情调整。
（3）抑制胃&mdash食道返流。尽管对夜间哮喘发作与胃&mdash食道返流的关系仍存在争议，但至少有部分患者夜间哮喘发作与之有关。这类病人多半有食道裂孔疝。而使用茶碱类药物，亦可通过松弛下端食管环而增加胃&mdash食道返流的可能性。进行食管内pH值和肺功能测定是帮助诊断的最佳方法。治疗措施主要包括少食多餐、餐间尤其是睡前免服药物和饮料，免食含脂类食物、酒类、茶碱类药物、&beta2受体激动剂，使用H2受体拮抗剂和增加食管下端压力的药物如甲氰咪胍、乌拉胆碱等，睡眠时抬高头位。药物治疗无效的重症夜间哮喘患者，可行手术治疗。
（4）消除副鼻窦炎症。研究表明，约70%的哮喘患者合并副鼻窦炎症，使用抗生素治疗与减轻哮喘严重程度相关。抗生素疗程宜在3周以上，同时配合鼻腔冲洗、鼻部消肿及局部使用皮质激素。个别病人需手术治疗。
（5）防治过敏因素。部分哮喘患者夜间发作与接触室内过敏原有关。常见的室内过敏原有尘螨、尘土、动物皮毛及分泌物、香水、空气清新剂、发胶等。有研究表明，哮喘患者傍晚接触过敏原，其迟发哮喘反应发生率高达90%，而且程度重，持续时间长。防治措施主要有：①通过过敏原皮试，特异性免疫球蛋白检测，过敏原筛选等方法寻找过敏原。②改善居住环境是减少过敏原一种简便易行的方法。清除已确定或可疑的过敏因素，如不铺地毯，保持室内清洁，使用杀螨药物等。③对过敏原明确、其它治疗疗效欠佳者可采用特异性脱敏治疗。需要强调的是，特异性脱敏治疗和抗炎治疗都存在维持治疗的问题，也就是要长期用药。如果擅自终止治疗，可能前功尽弃。