胶东半岛又称山东半岛，是中国三大半岛之一。由于三面临海，海鲜丰富，当地人用丰富的海鲜原料烹制以海鲜为主的胶东菜。
胶东菜是鲁菜的一个重要分支，最注重味道。对于一个胶东厨师来说，口味是关键。与其他菜系不同，它必须做到“色、香、味俱全”。因此，胶东菜没有其他菜肴那样华丽的外观，也没有特别复杂的烹饪过程，美味是其永恒的追求。
古代胶东人甚至认为吃海鲜应该是正宗的，这类似于日本吃生鱼片的饮食习惯。然而，由于绝大多数中国人没有生吃的习惯，现在很少有人吃正宗的海鲜。然而，追求食物本身的味道是胶东菜的一贯主张。为了达到这个效果，胶东菜的烹饪方法要简单得多。。
确切地说，这种烹饪方法应该被称为Jiong，介于烹饪和蒸煮之间。例如，胶东人烹调各种贝类和海鲜时，通常先将其洗净，然后直接放入锅中，加入少量水和盐，不要放其他香料，并盖上锅盖，直到煮熟。
这种方法通常用于烹调各种干鱼。例如，胶东人喜欢的干鲭鱼和鲳鱼直接在锅里蒸。
油炸是胶东菜常用的烹饪方法之一。主要用于各种鲜鱼。胶东人对熟鱼是否新鲜有很高的要求。在漫长的养殖业发展过程中，他们逐渐总结出判断鱼是否新鲜的方法。一般来说，刚捕到的鱼的眼睛是黑白相间的，而那些放了很长时间的鱼的眼睛会变成黄色甚至红色。
这种烹饪方法并不常见。它通常用于烹调小鱼或带鱼。
胶东菜的代表菜有炒黄菜、雪肉丸、排骨、虾、海参。