可以像原始肌肉一样收缩，并具有自我修复的能力
杜克大学的生物医学工程师在最近提前出版的《美国国家科学院杂志》上报告了一项新的成就：他们在实验室培养了看起来非常类似于真实肌肉的组织工程骨骼肌。它可以快速有力地收缩。植入小鼠体内后，它能迅速与机体融合，并首次在实验血管和动物体内显示出自我修复的能力。
通过实验小鼠背部的一个窗口，研究人员可以实时监测活体动物中这种组织工程肌肉的融合和发育。杜克大学生物医学工程副教授Neinard· bursak表示，他们在实验室培养的组织工程肌肉和实验技术都是培养可用于疾病研究和损伤治疗的肌肉的重要步骤；我们培育的肌肉是这一领域的一项重要发展&“这是第一次组织工程肌肉能够像天然新生儿骨骼肌那样强烈收缩，”bursak说，“bursak和研究生mark middot yuhaas领导的团队发现，发展更好的肌肉需要两个条件：发达的收缩肌纤维和肌肉干细胞被称为卫星细胞的池。每一块肌肉都有卫星细胞储备。一旦肌肉受伤，卫星细胞就会启动并促进再生过程。物理学家组织网络3月31日报道说，这项研究成功的关键是研究人员为这些干细胞创造了一个微环境，使它们处于待机状态&“简单地植入卫星细胞或发育不全的肌肉是不起作用的&”我们培育的发达肌肉可以为卫星细胞提供庇护所，它们可以帮助肌肉组织在需要时恢复力量和功能，“赛义德·尤哈斯&Rdquo
该团队在实验室对这种组织工程肌肉进行了全面测试。通过电脉冲刺激测量其收缩强度的结果表明，它比过去制造的任何仿生肌肉都强10倍以上。研究人员还用蛇毒中的毒素将其破坏，证明卫星细胞可以激活、增殖并成功修复受损的肌肉纤维。
然后，他们用活老鼠做实验。首先，他们对组织工程肌肉的肌纤维进行基因改造，使其在收缩时闪烁，然后将肌肉插入小鼠背部带有玻璃面板的小室中。在两周的时间里，尤哈斯每两天通过一个玻璃窗给植入的肌肉拍照，观察它们的生长情况。他们发现，随着肌肉变得更强壮，荧光变得越来越亮；我们可以实时观察和测量血管如何生长为植入的肌肉纤维，肌肉如何成熟并具有类似于天然肌肉组织的力量&“Yuhaas说。
研究团队已经开始测试这种组织工程肌肉是否可以用于修复实际的肌肉损伤和疾病&“它可以血管化吗，刺激和修复受损肌肉的功能&“这就是我们在未来几年要做的，”bursak说