澳大利亚和法国研究人员的一项新研究发现，雌性海狮可以通过视觉识别它们的幼崽。
海狮是两栖哺乳动物。与陆地哺乳动物相比，海狮视力差。海狮晚上在陆地上休息，而白天，它们把幼崽留在岸边的栖息地，然后在产奶喂养幼崽之前到海里寻找食物。
澳大利亚海狮幼崽期长，可达8个月。这样，许多海狮幼崽将生活在同一个栖息地。此前的研究表明，雌性海狮通过声音和气味识别幼崽，然后给它们喂食牛奶等食物。
这项研究使用三维视觉模型来模拟一些海狮幼崽的皮毛，并将其展示给这些海狮幼崽的母亲。研究人员发现，雌性海狮仍然可以在没有任何其他感官线索的情况下，仅凭视觉识别幼崽。
领导这项研究的麦格理大学的卡娅·维鲁茨卡，说：“这项研究表明，雌性海狮还利用视觉缩小搜索范围，以便更快地在栖息地找到幼崽。雌性海狮一次要到海里觅食几天，因此它们需要在上岸时快速识别幼崽。幼崽的视觉识别是一种更有效的方法，可以降低风险。”他们的幼崽因饥饿而死去。“
这项研究发表在英国科学期刊《生物学通讯》