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当人们迁徙时，家养的狗会跟着他们跑。但很难把这些迁徙的细节拼凑起来，因为信息分散在数百种狗的基因中。然而，在4月25日出版的《细胞通讯》杂志上发表的一篇研究论文中，研究人员表示，他们利用161种现有犬种的基因序列汇编了一个犬类进化谱系。狗的谱系提供了新的证据，表明狗与主人一起穿越白令海峡，可能有助于研究人员识别可能导致狗和人类疾病的基因。
该研究还强调了最古老的狗品种是如何进化或驯化的。“首先是选择一个品种，如牧羊犬或波音腊肠，然后为其添加适当的生理特征。”美国国立卫生研究院（National Institutes of health）的狗遗传学家、该研究的合著者海蒂·帕克（Heidi Parker）说。
此前，人们认为美国最受欢迎的狗品种是欧洲血统，但研究表明，一些来自中美洲和南美洲的品种，如秘鲁无毛狗和墨西哥无毛狗，似乎有“新世界狗”的祖先，这种狗可能是狗的一个亚种，与当时美洲原住民的祖先一起穿越白令海峡。科学家此前报告了新大陆狗确实存在的考古证据，该研究首次在现有品种中发现了它们存在的活证据。
此外，研究人员还发现许多猎犬品种，如金毛寻回犬和爱尔兰间谍犬起源于维多利亚时代的英格兰。当时，猎枪等新工具的出现为狗在狩猎中发挥了新的作用。这些狗在进化树物种上非常接近，类似于西班牙猎犬。中东品种（如萨鲁基）和亚洲品种（如中国牧牛和秋田）的分离似乎早于维多利亚时代。
奥斯特兰德和他的同事花了数年时间招募狗主人参与这项研究，并对狗的基因进行了测序。“如果我们看到一只狗的品种还没有被测序，我们会直接去找狗主人问，‘我们还没有对ODA猎犬进行测序。你的狗是一只漂亮的ODA猎犬。你想让它成为狗基因数据库中ODA猎犬的代表吗？’通常人们会很乐意同意。”奥斯坦德说。
但目前，超过一半的狗品种尚未测序。研究人员将在下一步努力填补这一空白。此外，了解狗的遗传史也有实际用途。长期以来，狗也是一些人类疾病的受害者，如癫痫和肾病，狗的基因也有助于研究这些疾病。