当我们梳理建水紫陶发展历程时，不得不提及“建水县工艺美术陶厂”，在建水，稍许上了年纪的陶人都会亲切的称之为“老厂”。
图为：老厂拆除时的照片
时间退回到1949年新中国成立，建国初期满目疮林，百废待兴。国家开始着手于对传统的民族手工业进行社会主义化的改造，主要方式就是合作化。采取了从供销合作小组、手工业供销合作社，再发展到手工业生产合作社，由小到大、由低到高级，逐步改变了手工业的生产关系。建水碗窑村的陶人们经历了这场变革，1953年碗窑村的37户制陶人家组成“陶器生产合作社”。专门从事陶器加工生产，后来在此基础之上建立了“建水县美术陶合作社”，1977年正式更名为“建水县工艺美术陶厂”。
图为：当年的狮牌汽锅宣传海报
自投产以来生产的紫陶日用品无所不包，无奇不有。产品分为普通生活日用陶和创新工艺美术陶。普通日用陶占绝大多数。单壶就有近百种之多，罐、缸有30种左右，汽锅也有20种左右，烟灰缸亦有20种，杯子10多种，还有各种花器、笔筒、笔洗、笔架等等。同时美术工艺品也做，创新全国参展的也做，有专门的创新小组。当时原创的，有设计思想的紫陶作品如今已是一件难求。
图为：老厂时期的创新作品
建水县工艺美术陶厂曾是规模最大的紫陶生产企业。其狮头牌紫陶汽锅曾两次被评为轻工部优质产品、云南省优质产品，产品曾获国家天马金奖并远销美国、日本及东南亚地区，“老厂”也因此被国家民委授予民族用品生产先进企业称号。但2000年以来，有工无艺、体制拖累、竞争激烈等老问题凸显，最终陶厂被迫关停，2014年厂区土地，被全部拍卖，至此这个历经半个多世纪的“老厂”就此画上了一个句号，成为了一段尘封的历史！
图为：建水紫陶一条街
今天，建水广慈湖畔的天空已没有了往日滚滚的烟尘，破旧的厂房早已变成了别致的商铺小楼。当地人不再称这里是老厂，而是自豪的称之为“紫陶一条街”，漫步至中央广场，矗立着一支老厂拆迁留下的红砖砌成的烟囱。
图为：老厂作品鉴赏
他静静的耸立着。像个巨人，像个老者，望向天空，望向远处的五彩山！（图文：陶韵文化）
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