禅宗茶道是茶与佛教结合的必然产物，也是中国茶道的重要形式，僧人种茶、制茶、饮茶并研制名茶，为中国茶叶的发展、茶学的发展、茶道的形成立下了不世之功。
值得一提的是，日本茶道主要就是源于中国的禅宗茶道。不仅吸收了中国茶文化思想的部分内容，还融入了自己国民的精神以及思想意识，让饮茶成为一种艺术化了的生活方式。
僧人种茶历史悠久，《晋书艺术传》中记载：“敦煌人单道开，不畏寒暑，常服小石子，所服药有松、桂、蜜之气，所饮茶苏而已。”这是较早的僧人饮茶的正式记载。
单道开，东晋时期人，在螂城昭德寺坐禅修行、常服用有松桂蜜之气味的药丸，饮一种将茶和紫苏调配的名曰“茶苏”的饮料，清饮是宋代以后的事，应当说单道开饮的是当时很正宗的茶汤。
中国茶道从产生开始就带有三分佛气，茶道生发于茶之德。
佛教认为“茶有三德”：
坐禅时助其通宵不眠；满腹时帮助消化；可以抑制色欲。
释氏学说传入中国后形成了独具特色的禅宗，禅宗和尚日常修持之法就是坐禅，要求静坐、敛心，达到身心“轻安”、“观照”、“明净”。
其姿势要求头正背直，“不动不摇，不委不倚”，通常坐禅一坐就是三个月，老和尚难以坚持，小和尚年轻瞌睡多，更难熬，饮茶正可以提神，驱走睡魔。而且饭罢就要坐禅，易患消化不良，饮茶可以生津化食。茶既能驱睡、助消化，又能抑制性欲，自当成为了佛门首选饮料。
明代乐纯所著《雪庵清史》列举居士“清课”有“焚香、煮茗、习静、寻僧、奉佛、参禅、说法、作佛事、翻经、忏悔、放生”等许多内容，其中“煮茗”名列第二，足可以看出佛茶一体的说法是非常准确的。
茶产山谷，僧占名山，名山便有名寺，而名寺出名茶。在我们古代，最早的茶园很多都在寺院旁，之后才出现民间茶园。
普陀佛茶产自佛教四大名山之一，僧人们种茶用于献佛、待客，并且直接以“佛”来命名此茶。除此之外，还有武夷岩茶、龙井茶、君山银针等都是出自佛门。从这些史实中我们可以看出，我国茶的发展、培植、传播以及名茶的研制，僧人都立下了汗马功劳。
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